Interview: Rick LeFaivre
Shepherds vollständiges und ungekürztes Interview mit dem Mann, der für Amigas R&D-Team
verantwortlich ist.
Hallo, Ed. Ich bin in London, habe soeben eine sehr turbulente WoA-Show hinter mich gebracht.
Viele gute Kommentare über unsere Strategie und Richtung! Selbst die Leute, die gekommen
waren, um "für QNX zu kämpfen", schienen bei der Heimkehr davon überzeugt zu sein, daß wir
auf dem angemessenen Weg seien.
Ich werde mich an den Fragen versuchen, die ich beantworten kann:
Warum wurde Linux für das OS ausgewählt?
Der ausschlaggebende Faktor war die Notwendigkeit für uns, Software-Entwickler, Geräte-
treiber und hervorragende Unterstützung für die zugrundeliegende Hardware für unser Basis-
OS zu gewinnen. Während wir mit einer großen Vielzahl von Partnern und potentiellen Partnern
in der Industrie sprachen, erhielten wir eine gerade mal lauwarme Reaktion auf QNX, das von
allen als proprietäres RTOS angesehen wurde. Gleichzeitig hörten wir immer wieder, das
Firmen sich Linux als einzige gangbare Alternative zu Windows anschlossen. Wir hatten einige
Sorgen mit Linux, um die wir uns kümmern mußten, aber in den vergangenen paar Monaten wurde
jedes Problem, das auftauchte, beseitigt, und wir trafen die Entscheidung, dem Linux-Weg zu
folgen. Bitte versteht, daß das Basis-OS nur ein kleiner Teil der gesamten Amiga-Lösung ist,
und wir sind der Meinung, daß Linux uns die beste Basis für unseren Aufbau gibt, während es
uns Zugang zu hunderten von Firmen und hunderttausenden von Entwicklern gibt, die zu dieser
Basis beitragen können.
Einige Leute (nennen wir keine Namen :)) sind ziemlich zurückhaltend gegenüber Linux, da
sie der Meinung sind, es könne die Amiga-Gemeinschaft "spalten". Was sagen Sie zu diesen
Leuten?
Nun, wir tun unser Bestes, um eine neue Amiga-Plattform zu definieren, die viele neue User
und Partner anzieht, und eine Chance auf wirtschaftlichen Erfolg hat. Wir entschieden, daß
eine Plattform, die auf einem "commodity chip" und einem proprietären Betriebssystem
aufbaut, nicht erfolgreich sein würde. Wir hoffen ganz klar darauf, daß viele User und
Entwickler mit uns zusammenarbeiten, um eine aufregende neue Zukunft zu definieren -- ich
denke, daß jene, die diese Zukunft nicht wollen, sich "abspalten" werden, wie Sie es formu-
lieren, aber ich denke, daß eine "splinter" Plattform am Markt nicht erfolgreich sein wird.
Nichtsdestotrotz können wir die Leute nicht zwingen, sich uns anzuschließen. Alles, was wir
tun können, ist, die bestmögliche Strategie und die besten Produkte herauszubringen, und
hoffen, daß genug Leute die Produkte kaufen um das Geschäft erfolgreich zu machen. Jenen,
die mit unserer Richtung nicht einverstanden sind, wünschen wir alles Gute.
Es sieht auch so aus, als ob der Technology Brief, den Sie veröffentlicht haben, von einigen
Amiga-Software-Entwicklern auseinandergenommen wurde (nennen wir keine Namen... nun, ok,
jemand bei Vaporware). Was haben Sie diesen zu sagen?
Ich habe vor langer Zeit gelernt daß, wann immer man etwas mit Substanz von sich gibt, man
kritisiert werden wird. Wenn es mein Ziel wäre, jeden in der Welt glücklich zu machen, würde
ich niemals etwas tun oder sagen. Im Tech Brief haben wir einen Überblick über das Amiga OE
und den Amiga MCC gegeben, auf immer noch ziemlich hoher Ebene; aber sehr viel mehr, als man
üblicherweise von einem neuen Produkt so lange vor seiner Auslieferung zu sehen bekommt.
Das taten wir, weil wir wußten, was die Amiga-Gemeinschaft im Laufe der Jahre durchgemacht
hatte, und weil wir uns verpflichtet fühlten, so offen wie möglich zur Gemeinschaft zur sein.
Auf der anderen Seite gibt es Schlüsselaspekte unserer Strategie, die wir einfach noch nicht
teilen können, die aber sehr, sehr aufregend sind. Im Hinblick auf spezielle technische
Fragen sind wir für konstruktive Kritik dankbar. In den meisten Fällen sind die Probleme,
die vorgebracht wurden, von uns bereits bearbeitet worden, oder Kompromisse, die wir ein-
gehen mußten, um tatsächlich ein echtes Produkt entwickeln zu können. In einigen wenigen
Fällen wurden gültige, neue Sorgen vorgebracht, an denen wir arbeiten -- wir danken der
Gemeinschaft für den Input.
Was ist Ihre Lieblingsfarbe? (Ich mache Spaß, Sie müssen nicht antworten, wenn Sie nicht
wollen.)
Himmelblau :)
Wenn der neue Amiga mit seinem Linux OS veröffentlicht wird, ist es nicht wahrscheinlich
daß verschiedene PC-Softwareentwickler, wie z.B. Netscape, dann Teile ihrer Produkte
relativ schnell auf die neue Maschine portieren können?
Nun, das ist die Hoffnung! Tatsächlich sollte es uns möglich sein, *jede* Standard-Linux-
Anwendung zu benutzen, und es gibt eine Vielzahl von Entwicklern, die sich jetzt Linux
verpflichten. Zusätzlich hoffen wir, einige sehr aufregende neue Anwendungen zur
AmigaObjects-Architektur hinzuziehen, aber wir wollen auch Standardanwendungen für unsere
Kunden verfügbar haben.
Offensichtlich wird das neue OS eine gewaltige Verbesserung des aktuellen sein, aber wird
es Ähnlichkeiten haben, wie eine RAM Disk, eine Art ARexx-Skriptsprache, Assigns, AmigaDOS-
ähnliche Kommandos?
Wie Sie wissen, führt Allan Havemose, unser Vizepräsident Engineering, die AmigaOS-Organi-
sation. Er arbeitet hart daran, die "Amiganess" des AmigaOS auf die neue Amiga-Architektur
zu übertragen. Welche Funktionen des AmigaOS genau übertragen werden, befindet sich noch in
Entwicklung, aber ich kann Ihnen versichern, daß das Ziel ein echtes Amiga-System ist, das
zufällig auf niedriger Ebene Linux-Teile als Unterbau hat, im Gegensatz zu der einfachen
"Linux Box", über die manche Leute spekuliert haben.
Was ist Ihr liebstes Amiga-Spiel aller Zeiten?
Es tut mir leid, ich spiele nicht.
Was können Amiga-Entwickler in der Gemeinde schon jetzt tun, um sich auf das Kommende
vorzubereiten?
Besorgen Sie sich Linux, um ein Verständnis für die OS-Grundlagen zu gewinnen. Bringen Sie
sich in Java auf den aktuellen Stand, was die primäre Programmiersprache für die Entwicklung
mit AmigaObjects sein wird. Wenn Sie mit 3D-Rendering zu tun haben, üben Sie sich in OpenGL
und Java 3D. Wir werden ein Amiga-Entwicklerprogramm innerhalb der nächsten 60-90 Tage in Gang
bringen, inklusive frühem Zugang zu Entwicklerplattformen und frühen Releases der AmigaObjects.
Können Sie mir mehr über 'Classic Amiga Emulation' sagen?
Das Ziel ist es, eine Emulationsumgebung zu haben, die die meisten existierenden Amiga-Binaries
verarbeitet. Wie mit jeder Emulationsumgebung gibt es einem Punkt von "diminishing returns", wenn
man versucht, mehr und mehr obskure Funktionen zu emulieren. Wenn die neuen Produkte veröffentlicht
werden, werden wir eine Analyse weröffentlichen, was genau im Emulationsmodus laufen wird und was
nicht.
Die Hardware-Spezifikationen scheinen sehr eindrucksvoll zu sein, aber ein wenig skizzenhaft im
Hinblick auf Prozessoren. Fühlen Sie sich danach, mir zu sagen, was der Prozessor sein wird?
Na los, ich werde auch Ihr Freund sein :)
Kaufen Sie mir ein Bier, und wir sehen mal! Im Ernst, wir sind unter Non-Disclosure mit unserem
CPU-Partner, und können nichts offiziell ankündigen, bevor diese nicht bereit zu Ankündigungen
sind. Ich kann sagen, daß wir sehr, sehr aufgeregt über den Prozessor unserer Wahl sind.
Schließlich, die Preisvorstellungen. Ich habe Gerüchteweise den unglaublichen Preis von USD 499
gehört, ist das wahr? Uns, wieviel für die Low und die High Spec-Maschine?
Wir haben noch nicht wirklich über Preisvorstellungen spekuliert, und deshalb habe ich keine
Ahnung, woher die Summe von USD 499 kam. Mit dem, was im vollständigen MCC ist, wäre das ziemlich
fantastisch, aber ich will im Moment noch nicht über den Endpreis spekulieren. Wir werden Preise
ankündigen, wenn wir die Produkte einführen.
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